한국 영화의 해외 인지도를 바꾼 작품 중 하나. 무엇이 이 영화를 계속 이야기하게 만드는지 정리했습니다.
올드보이는 감금되었다가 풀려난 인물이 그 이유를 추적하는 과정을 그린 스릴러입니다. 2003년 개봉했고 이듬해 칸 영화제에서 심사위원대상을 받으면서 국제적으로 알려졌습니다. 이후 한국 영화가 해외 영화제와 배급망에서 다뤄지는 방식을 이야기할 때 자주 언급되는 작품입니다. 주연을 맡은 최민식의 연기는 이 작품을 이야기할 때 연출과 함께 가장 자주 거론되는 요소로, 인물이 지나온 시간의 무게를 몸과 얼굴로 보여 준다는 평가를 받습니다.
복수를 다룬 이야기는 대개 누가 누구에게 무엇을 갚느냐가 분명합니다. 이 작품이 논의되는 이유는 그 방향을 이야기 중반에 흔든다는 점에 있습니다. 추적의 대상이 무엇인지가 바뀌면서 관객이 지금까지 따라오던 전제를 다시 보게 만듭니다. 정보를 언제 주느냐로 장르의 기대를 조정하는 방식입니다. 처음부터 끝까지 주인공의 시점에 가깝게 붙어 있기 때문에, 관객은 그가 모르는 것을 함께 모르는 상태로 따라가게 됩니다.
이 영화가 자주 인용되는 데는 특정 장면의 촬영 방식이 크게 작용합니다. 끊지 않고 옆으로 따라가며 찍은 액션 장면은 편집으로 속도를 만들지 않고 지속 시간 자체로 피로와 무게를 전달합니다. 화려한 합보다 지쳐 가는 몸을 보여 주는 선택이라, 같은 장면을 흉내 낸 사례가 이후에도 반복해서 나왔습니다.
이 영화는 폭력의 수위와 소재의 처리 방식을 두고 개봉 당시부터 평가가 갈렸습니다. 강렬한 표현이 이야기에 필요한 만큼인지에 대한 판단이 사람마다 다르고, 그 논쟁 자체가 이 작품이 계속 언급되는 이유이기도 합니다. 결말의 해석도 하나로 모이지 않아 여러 읽기가 공존합니다. 보고 나서 다른 사람의 해석을 찾아 읽는 재미가 큰 작품이기도 합니다. 다만 해석 글은 대부분 결말을 전제로 하므로 감상 뒤에 읽는 것이 좋습니다.
원작은 츠치야 가론이 글을 쓰고 미네기시 노부아키가 그림을 그린 일본 만화입니다. 박찬욱 감독이 연출했고 최민식, 유지태, 강혜정이 주연을 맡았습니다. 촬영은 정정훈 촬영감독, 음악은 조영욱 음악감독이 맡았는데, 두 사람 모두 이후 박찬욱 감독의 다른 작품에도 여러 차례 참여했습니다. 2013년에는 스파이크 리 감독이 연출한 미국판 리메이크가 나오기도 했습니다.
이 작품은 복수는 나의 것, 친절한 금자씨와 함께 흔히 박찬욱 감독의 복수 3부작으로 묶입니다. 세 편은 인물과 이야기가 이어지지 않지만, 복수라는 행위가 그것을 하는 사람에게 무엇을 남기는지를 서로 다른 각도에서 묻는다는 공통점이 있습니다. 톤이 꽤 다르니 한 편이 맞았다고 다른 두 편도 맞을 거라고 단정하지 않는 편이 좋습니다.
결말 정보를 피해서 보는 것이 가장 중요합니다. 제목과 함께 결말이 언급되는 글이 많으니, 볼 생각이라면 검색을 줄이는 편이 낫습니다. 감상할 때는 주인공이 무엇을 알고 무엇을 모르는지, 관객이 그보다 앞서 있는지 뒤처져 있는지를 의식해 보면 이 영화가 정보를 다루는 방식이 잘 보입니다. 공간의 색감과 음악이 장면의 감정과 일부러 어긋나게 쓰이는 순간도 눈여겨볼 만합니다.
폭력 묘사와 불쾌감을 유발하는 장면이 상당하므로 시청 등급을 확인하고 보는 편이 좋습니다. 또 결말에 대한 정보가 널리 퍼져 있어 미리 알고 보면 경험이 크게 달라집니다. 원작 만화가 따로 있고 영화가 상당 부분을 다시 구성했으므로, 두 매체를 같은 이야기로 놓기보다 각각의 선택으로 보는 편이 낫습니다. 혼자 보고 끝내기보다 보고 나서 이야기를 나눌 사람이 있을 때 더 오래 남는 작품입니다.